潮語、潦草、簡體字

「潮語」，一個近年「熱爆」香江的現象。上星期日明報刊出一位大學生投稿，作者張亞果說大眾因為故作新潮而講「潮語」，讓我想起一件童年往事。

時為小學二年級，剛轉校的我被英文老師點名答問題，戰戰兢兢的拿起粉筆在黑板上寫答案。才寫了幾個字，漸漸聽到身後同學耳語。「這是甚麼來的？」、「嘩！原來他懂得寫『潦草英文』！」、「好勁呀！」之聲此起彼落。我回過頭，瞧見數十張狐疑的臉，當中包括英文老師。「你為甚麼會懂得寫『潦草英文』？」老師問。舊校從小二起教授「潦草英文」，我又怎知為甚麼這間學校要到小三才教？

「潦草英文」終歸是英文，寫英文當然沒有錯，結果我繼續寫我的「潦草」。這件事卻猶如投擲原子彈，在班上引起一陣聳動。三不五時有同學走來求教，我一舉成名變為「潦草」專家，間中以幾句「潦草」騙一支汽水。以今天「潮語」來說，我應該算是「潦草達人」。

但Andy Warhol說得對，每個人都有成名十五分鐘的機會，卻僅僅是十五分鐘。當大家升上三年班，開始天天被逼寫「潦草」copybook寫到手痛，「潦草」潮流慢慢消失，我頭上的光環亦漸漸褪色。

不甘心從「潮人」階梯倒下，我一直等待另一個發光發熱的機會。小時候父母為增進我的科普知識，從內地買來一整套《十萬個為甚麼》，十幾冊全是簡化字。內容我完全看不懂因此不能賣弄，但寫當時無同學知曉的簡化字夠「潮」了吧？我在同學的紀念冊上賣弄簡化字寫上「滔滔江水长又长，我俩友谊比它长」，結果卻乏人問津，因為重新學一套無人使用的字體太花時間，學校裡課本上又不會用得著。由小三時的「潦草達人」，我搖身一變成為小六的「簡體娘炳」。

一件事之所以流行，是因為大眾覺得它帶來好處，「無 So」的事情在講求精叻的香港最多只會曇花一現。香港的官方文字是正體中文，為何茶餐廳牆壁上寫滿簡體字，叫一杯檸茶甚至會寫成「0 T」？因為文字對他們來說只是一件工具，工欲善其事就要把工具磨利，寫得快的字想當然受歡迎。小學生沒有寫得快的壓力（反而有不准寫簡體字的規條），簡體字自然流行不起來。正如張亞果所說，小朋友把「升Level」說成「升呢」是因為懶惰；大人不說「希望香港經濟可更進一步」而講「香港經濟要升呢」，或許也可以是簡短通俗易於溝通？

其實管它是好是壞，語言每天都因使用而發展。據報《加州大學洛杉磯分校俚語辭典》今年新增「Obama」這個字，解作「Cool」，還有例句「You so obama」。最近遊北京還見到以奧巴馬仿毛澤東的「Oba Mao」紀念品，聽說賣得不錯。一旦奧巴馬他朝下台，你猜「Obama」還會是流行符號嗎？反而以簡短的「好正」、「好掂」代替「很精彩」、「很優秀」，早已深入我城骨髓，相信千百年後仍然傳誦。

「升呢」是「夠潮」還是「簡單便利」，且拭目以待。